洪門，作為一個神秘的華人社團，其起源在數百年間眾說紛紜，但實際上由明朝遺民和大儒學者共同創立，目的在於反清複明，恢複漢人江山，這一點確鑿無疑。“漢（漢）失中土為洪”，且與明朝朱元璋的年號 “洪武” 有著內在聯係，故而得名。

洪門奉殷洪盛（洪英）、傅山、黃宗曦、顧炎武、王夫之五人為始祖，文宗史可法，武宗鄭成功，宣宗陳近南，達宗萬雲龍，威宗蘇洪光（天佑洪）。清末起，始祖僅恭奉 “洪英” 一人。國父孫中山先生因領導辛亥革命成功，推翻滿清統治，結束中國兩千多年封建帝製，達成洪門數百年夙願，被尊為洪門顯宗。

洪門有五祖之分，包括前五祖（少林寺僧人蔡德忠、胡德帝、方大洪、馬超興、李式開）、中五祖（沙灣口勇士楊仗佑、方惠成、吳天成、林大江、張敬之）、後五祖（寶珠寺僧人李式地、洪太歲、吳天佑、林永超、姚必達）。此外，還有洪門五義、五傑、三英、三俠等。天地會、三合會、袍哥、哥老會、小刀會皆源於洪門，因洪門分五房及地域分布而稱謂各異。長房為天地會，在台灣、福建一帶，旗幟黑色；二房是三合會，位於兩廣流域，旗幟紅色；三房為袍哥，分布於雲南、貴州、四川，旗幟深紅色；四房是哥老會，在湖南、湖北、西北一帶，旗幟白色；五房為小刀會，處於江蘇、浙江一帶，旗幟綠色。清幫、白蓮教也與洪門一脈相承，有 “紅花青葉白蓮藕，三教原本是一家” 之說。

洪門組織以山堂為獨立本位，分內八堂和外八堂。正龍頭（山主）統管，下設副龍頭（副山主）輔助。內八堂執事包括香長（軍師）、盟證等，有位無職；坐堂、陪堂、管堂、執堂、禮堂、刑堂有位有職；護印、護劍有職無位，還有刑副。外八堂執事有心腹大爺、聖賢二爺、當家三爺、管事五爺等。洪門禁用 “四七” 步位，因曾有越禮反教者占據此部位而有叛派破壞之罪，故由女子入洪門者任前山金鳳（四姐）、後山銀鳳（七妹）。

洪門歷史上第一個山堂是金台山，1661 年由鄭成功在台灣創立，山堂香水名稱為金台山、明遠堂、漢馨香、挽讕水，如今在台灣依然存在。1905 年 5 月，孫中山先生與陳楚楠等人在馬來西亞檳榔嶼創立中國洪門大陸山，孫中山先生被推為山主（龍頭），也被後人稱為 “龍頭國父”。

在洪門創立的三百多年間，秉持反清複明宗旨。在推翻滿清統治的革命中，眾多洪門先輩如孫中山先生、湖南的黃克強、宋教仁等，香港三李，廣東的司徒美堂等，浙江的陳其美等，福建的林覺民等，安徽的吳樾等，江蘇的趙聲等，舍命毀家，前赴後繼，最終辛亥革命成功。在抗日戰爭中，海內外洪門兄弟如王銘章將軍等，同仇敵愾，舍生忘死。

在歷史上，國共雙方多位名人與洪門清幫有交集，如陳獨秀（洪門嶽王會）、朱德（哥老會）等。踏入二十一世紀，國內的民主黨派中國致公黨源於洪門，海外洪門組織在五大洲以合法社團身份存在，凝聚華僑華裔力量，支持兩岸統一，反對台獨，繼續肩負著其在海外不可替代的重要角色作用，遵循洪門各山堂入會誓詞 “複興民族，振興中華”，為中華民族偉大複興而努力。